Kazakhstan – La Petite Mer d’Aral, un système relique témoin d’une catastrophe environnementale
Au centre-sud du Kazakhstan, la « Petite Mer d’Aral » est un système résiduel de la Mer d’Aral. Cette ancienne mer endoréique d’Asie centrale est en effet passée de 66 460 km² en 1960, deux fois la Belgique, à 7300 km² aujourd’hui, soit une réduction de 90 % de sa surface en six décennies. Se déployant dans une vaste cuvette aride grâce aux apports des fleuves Syr Daria et Amou Daria alimentés par les hautes montagnes du système himalayen, la mer d’Aral s’est progressivement atrophiée et fragmentée du fait d’une alimentation en eau de plus en plus réduite. Expliquant l’essentiel de ce processus, le boom des ponctions anthropiques est lié à un modèle de croissance non durable gaspillant les ressources en eau, en particulier pour une agriculture intensive (cf. coton…). Si quelques investissements dans de nouvelles infrastructures locales cherchent à freiner le processus de désertification, aucune remise en cause structurelle ne semble aujourd’hui émerger malgré quelques projets médiatisés.
